Hank Ballard Scompare l'inventore del twist Los Angeles  3/03/2003 di Fredo Cane

E' morto ieri a Los Angeles, dopo una lunga malattia, Hank Ballard, che con il suo gruppo dei Midnighters negli anni 50 e 60 fu determinante nell'affermarsi del rhytm'n'blues e del rock'n'roll. Nato nel 1926 o nel 1937 - non è mai stato chiaro - con il nome di John H. Kendricks a Detroit, fin dall'età di 15 anni Ballard mise su un gruppo di doo-wop che con il tempo si trasformò in una trascinante band di rhythm'n'blues. Ballard fu scoperto nei primi anni 50 dall'autore-produttore Johnny Otis. Nel 1958 Hank Ballard & The Midnighters pubblicarono un singolo, sul cui lato B c'era un brano intitolato "The Twist". Un anno dopo il pezzo fu ripreso da Chubby Checker, che lo lanciò allo show televisivo di Dick Clark, dando vita alla cosiddetta "dance craze", una passione collettiva e travolgente dei teenagers degli USA e di tutto il mondo per il twist e per una varietà di nuovi balli basati sul twist. Il fatto che Checker gli avesse soffiato il brano non danneggiò Ballard, anzi: agli anizi degli anni 60 Hank Ballard & the Midnighters avevano già portato ai piani alti delle charts r'n'b ben 22 singoli, comprendenti il celebre "Work with Me Annie" (più grosso hit r'n'b del 1954, con oltre 1 milione di copie vendute), e i successivi brani della saga di Annie, "Annie Had a Baby" e "Annie's Aunt Fannie", che fecero parlare di sè per i camuffati riferimenti sessuali. Furono molto popolari anche i brani che seguirono il successo del twist, come "Finger Poppin' Time," "Let's Go, Let's Go, Let's Go," e la versione di "The Twist" dei Midnighters. Ritenuto a ragione una delle figure chiave nella diffusione del rock'n'roll, Hank Ballard era stato indotto nella Rock'n'Roll Hall of Fame nel 1990.
Articolo del  04/03/2003 -  ©2002 - 2026 Extra! Music Magazine - Tutti i diritti riservati