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Gli Screaming Trees sono stati un ottimo gruppo (di Ellensburg, nello stato di Washington, nel nordovest degli USA) che, forte di un inconfondibile sound chitarristico e della voce di Mark Lanegan, tra il 1986 e il 1996 ha realizzato una serie di album di indubbio interesse, giocati sull’equilibrio tra rock “tradizionale” e tirato, suggestioni psichedeliche e spunti acid rock.
La formazione comprendeva, oltre al tenebroso Lanegan, Mark Pickerel alla batteria e Van Conner al basso – una validissima sezione ritmica – e il chitarrista Gary Lee Conner, un musicista con un fascinazione particolare per accordi, arpeggi e assolo saturi di distorsione e wah-wah, ma a proprio agio anche con partiture acustiche meno ribollenti.
Dopo aver inciso per la Velvetone (l’Lp “Clairvoyance”, 1986), per la Sub Pop e per la fondamentale SST (“Even If And Especially When”, 1987; “Invisibile Lantern”, 1988; “Buzz Factory”, 1989), nel 1990 la band è entrata nella scuderia della Epic e ha pubblicato gli album “Uncle Anesthesia” (1991), “Sweet Oblivion” (1992) e “Dust” (1996).
La raccolta “Ocean of Confusion” copre quest’ultimo periodo, a partire dall’EP del 1990 “Something About Today”, con i trascinanti “Who Lies In Darkness” e “Ocean of Confusion”. La musica degli Screaming Trees nei dischi successivi, soprattutto dal bellissimo “Sweet Oblivion” (di cui sono qui presenti otto canzoni), si è andata via via stemperando nelle sue componenti più acide, mantenendosi però sempre sanguigna e guadagnando una certa “classicità”, come dimostrano pezzi quali “More Or Less”, “Make My Mind” e “Dying Days”. Da citare comunque anche la splendida, elettroacustica “Dollar Bill”, l’intensa “For Celebrations Past”, con un Lanegan da brividi, e le inedite “Paperback Bible” e “Watchpocket Blues”, incise nel 1994 e in perfetto stile Screaming Trees ultimo periodo. Per non parlare della sognante “Disappearing”, che aggiorna i Love e anticipa i Calexico di qualche anno. La navigazione nelle acque turbolenti – ma non troppo – degli Screaming Trees è vivamente consigliata…
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